Pablo Pineda, en "1001 Noches"

Babaty, la elefanta que ayuda a los niños con síndrome de Down

Con 36 años y 4.000 kilos de peso, este paquidermo ha hecho películas y anuncios. Ahora colabora con la Asociación Pro Disminuidos Psíquicos de Elda

EFE

Babaty tiene 36 años. Es actriz de cine y de anuncios publicitarios, y colabora en terapias con niños con síndrome de Down y autismo. Si no fuera por sus 4.335 kilos de peso, podríamos pensar que es una persona. Pero no. Ella es una elefanta única en el mundo que vive en un zoológico de Elche.

De hecho, su cuidador, Alex Zane Cristiany, asegura que Babaty tiene un “don” que la madre naturaleza le ha concedido: su forma de relacionarse con los humanos es extraordinaria. Por eso, desde hace un año participa en sesiones asistidas con menores que padecen parálisis cerebral, autismo y síndrome de Down, lo que la convierte en un animal único en su especie.

Si a todo esto le añadimos que nació en cautividad y que su madre la rechazó al creer que Babaty tenía alguna malformación, su sociabilidad parece todavía más increíble. La elefanta, de origen asiático, llegó al Río Safari de Elche hace 18 años de la mano de su cuidador y hasta ahora participaba en espectáculos de exhibición organizados por el zoológico.

Un estímulo para los niños

Pero Cristiany, consciente de las posibilidades de la elefanta, quiso ir más allá y, junto con un equipo de psicólogos, empezó a proyectar unas sesiones asistidas para niños con deficiencias psíquicas.

La primera toma de contacto de este programa se realizó el año pasado y, tras comprobar los buenos resultados obtenidos, se ha desarrollado una terapia permanente en la que participan diez menores pertenecientes a la Asociación Pro Disminuidos Psíquicos de Elda (Asprodis).

Las sesiones se plantean como un juego y los niños, después de realizar diferentes pruebas y circuitos adaptados a las diferentes discapacidades que presentan, son recibidos por Babaty, a la que dan de comer, acarician y se suben en su lomo. “Babaty es como la recompensa, es el estimulo que les anima a realizar ese esfuerzo”, explica su cuidador.

Los colectivos de disminuidos psíquicos trabajarán juntos

Las siete asociaciones de disminuidos psíquicos que trabajan en Teruel concluyeron el pasado fin de semana un curso titulado La realidad de los servicios para discapacitados en el medio rural . En este seminario acordaron la creación de un organismo superior encargado de prestar servicios especializados que ahora no se ofrecen a este colectivo. El acto se celebró en la capital turolense.

En la convocatoria participaron 16 técnicos de las siguientes asociaciones: Angel Custodio de Teruel; Jiloca , de Monreal del Campo; Puerta del Mediterráneo , de Mora de Rubielos; ADIPCMI , de Utrillas; Kalathos , de Alcorisa; ADIPA , de Andorra y Albada , de Alcañiz. Todos ellos coordinados por la Federación Aragonesa de Asociaciones de Personas con Disminución Psíquica (FEAPS).

El director técnico de FEAPS y encargado de las sesiones formativas del curso, Ramón Royo, destacó la conexión con estos colectivos. "Nos hemos aproximado a las debilidades de nuestras asociaciones en la provincia y ha quedado claro que de forma individual no podemos prestar servicios necesarios, por lo que, siguiendo el esquema de otras zonas, pensamos que es posible salvar limitaciones y atender al colectivo de disminuidos psíquicos, que asciende a casi 200 personas", precisó.

DISPERSION El problema de la provincia de Teruel es la dispersión de los afectados por estas minusvalías en todo el territorio, y por la gran diferencia de patologías entre el mismo colectivo, por lo que se requeriría una atención ajustada a cada asociado.

En principio, el organismo que se va a crear ofrecerá los servicios de un logopeda, un fisioterapeuta y un trabajador social. Por otro lado, las siete asociaciones de la provincia de Teruel quieren agruparse para tener una voz común ante otras instituciones y conseguir unidos reivindicaciones comunes a todos sus asociados. El próximo 4 de abril está prevista una nueva reunión con el objeto de concretar la estructura de la asociación que gestionaría estos servicios.

Las asociaciones participantes en el curso gestionan en la actualidad centros ocupacionales, donde los usuarios reciben formación prelaboral y asistencia personal y social, o centros especiales de empleo, donde las personas mayores de 18 años con discapacidades psíquicas realizan un trabajo remunerado ajustado a sus posibilidades. Como organismos están integrados dentro de la Asociación de Desarrollo Teruel Emplea (ADETEM), gestora del proyecto Equal Teruel.

El curso, que ha sido financiado por el INAEM y el Fondo Social Europeo, ha servido para conocer las experiencias de otros colectivos similares en Huesca y Valladolid.